EL GRADUADO

Para empezar a hablar de “El graduado con propiedad”, hay que reseñar que aunque hoy en día es un clásico del cine americano y siempre ha estado entre las diez de las mejores películas de la AFI, en su momento, parte de la crítica le dio la espalda. Entre otros Pauline Kael y Egbert. Es verdad, hasta los mejores críticos se equivocan. Pero a mí me parece que en esta película el error es doble, por una sencilla razón, y es que esta película era revolucionaria.

Cuando se estrenó, la sociedad estadounidense, en ese sentido era aburguesada, conformista, estamos hablando de los finales de los sesenta y no hablamos de europa. Los americanos, en esto no quiero generalizar, pero son unos puritanos de órdago. Sin ir más lejos, mirad el caso que se montó hace unos años por ver un seno al descubierto en una actuación musical de unos premios. Pues bien, imagináos eso unas casi cinco décadas en el pasado.

Hay gente que piensa que quizás está un poco sobrevalorada al tratarse de un simple drama, sí con momentos memorables, pero que tampoco merece la bola que se le ha dado a través del tiempo. Yo pienso que todo producto está sobrevalorado o infravalorado según las críticas, pero es muy dificil que cualquier producto se ajuste con justicia al estatus que debería obstentar.

En mi modesta opinión, "El graduado", está en este olimpo de películas porque entre otras cosas ha tenido matices muy transgresores para la sociedad en la que nace. No sólo por el hecho de contar una drama familiar, si no que ese drama nos crea un debate moral. Benjamin Bradock interpretado por Hoffman, es un yogurín, con una vida que ya no iba a estar esturcturada, ya nadie le tendría que mandar lo que hacer. En ese sentido, el experimenta un sentido existencial de vacio, de no saber por donde tirar, de inapetencia. En esas se le aparece una Señora mayor, amiga de sus padres y que el conoce bien, pero como en muchos de sus contextos trastornará su forma de ver el mundo, incluso la rechaza.

Es que esta película cambia los roles del "American Way Of life", donde la mujer se tenía que abstener, excepto exsecciones, bajo las convenciones sociales que la colocaban al mando de la familia, pero por debajo de su cabeza, que era el varón.

En esta película ella lleva los pantalones. En esta foto anterior, el cambio es evidente, el hecho de que lo tuvieran en cuenta en la publicidad de la película ya dejaba implícita una decidida declaración de intenciones.

Por eso y entre otras cosas pienso que había una clara decisión de hacer de esta película un icono cultural, no que como pretexto se construyese un icono alrrededor de la película. 

Claro que como producto de industria al fin y al cabo uno no sabe el alcance de su popularidad y mella entre el público, por eso puede sonar pretencioso el hacer unos postulados tales en aquella sociedad si no fuese desde una actitud valiente y creativa.

Esta tesitura nos pone ante el personaje de "Mrs. Robinson" , la señora Robinson, que quizás llegó a convertirse en icono de verdad, incluso por encima de la película.

Lo más seguro es que ni siquiera Anne Bancroft hubiese soñado con este papel, propio de una super estrella. Ella había tenido hace poco un exitazo con "El milagro de Ana Sullivan" que le valió el oscar de la academia, pero digamos que el perfil de la señora Robinson obedece más al perfil de un superpibón ya madurito, imaginaos a una Marilyn de cuarenta y cinco años. No digo nada más, porque no se trata de desechar el cuerpo de Anne Bancroft, no es el caso, pero en aquella época, se supone que para romper las reglas tendría que ser una atracción tan fuerte, y un cuerpazo ten exhuberante, que el pobre Benjamin no tuviese más remedio que caer en la tentación.

Pero no fue así, Mike Nichols, que afrontaba su sengunda obra, como director, quería hacer algo más inteligente, más rompedor. De hecho habían propuesto el papel antes a Doris Day y lo había rechazado, simplemente, como dijo ella - No entra en mi escala de valores. Yo tampoco pienso que Doris, más dulce a lo largo de su carrera se identificase con este personaje oscuro.

Es cierto que El personaje alcanzó cotas de mito sexual en las generaciones siguientes, ahora menos, porque ya a los jóvenes de ahora, si no entienden el contexto de la película, no les dice nada nuevo ni interesante. En cambio a los que se han sumergido en la película, la señora Robinson parece una gran araña que ha tejido una tela de la que no te puedes escapar, te va engullendo poco a poco.
Pues, todo esto, para que no os engañéis los que no lo sepáis, lo hizo Bancroft con 36 añitos. Esto da cuenta también de la talla interpretativa de estos actores. En realidad, y como curiosidad, Bancroft, sólo tenía seis años más que Hoffman en la vida real, Hoffman tenía treinta años cuando hizo el graduado.

Bueno, también, a partir de ahí, a Hoffman hemos podido verle en otras producciones donde ha tenido más oportunidades de explotar su talento.
Nada más tarde que al salir del estreno, una crítica que lo reconoció le dijo, más o menos, porque no me acuerdo de las palabras exactas. - Chaval, tienes un gran futuro.
Otra de las apariciones resaltables de la película es la de Katherin Ross, jovencísima y guapísima hija de la Señora Robinson, en este caso se entiende que sea tan dulce y pusilánime, para que en un principio, Benjamin no sucumba a sus encantos, más bien es que reniega de la señora Robinson. La hija representaba el futuro, esperanzador, salir de esa apatía y sin razón que Benjamin acusaba, cada vez que se encontraba con la madre. Al final, la señora Robinson tensó tanto la cuerda que se rompió.
Otro de los aspectos a mencionar de esta obra es la banda sonora a cargo de Simon and Gerfunkerl, y su tema Mrs. Robinson. Inmortalizaron la película.

NACIDO EL 4 DE JULIO

Siguiendo con el post de Platoon, había prometido que se hablaría en este blog de la trilogía de la guerra de Oliver Stone. Pues bien, el otro día he tenido la suerte de volver a ver esta película... y sigo creyendo que es uno de los más grandes alegatos en contra de la guerra que ha dado la historia del cine. La película está basada en hechos reales, extraidos del libro y la vida de Ron Kovic,exconvatiente de los Estados Unidos en Vietnam.

Todo hay que decirlo, y para mí, Stone ha tenido mucha valentía al hacer este filme después de Platoon, bien es cierto que podría hacer cualquier película que le diese la gana. La industria bebía los vientos por el, era el guionista de "El precio del poder" (versión renovada del clásico de cine negro "Scarface" de Hawks) y había dirigido Platoon, que arrasó en los oscars de manera apabullante.

Asi mismo, Oliver en calidad de exconvatiente y amigo de Ron Kovic, había prometido tiempo atrás que si se abría paso en Hollywood, dirigiría la adaptación del libro al cine, de hecho estaba a pundo de llevarse en 1978, pero se canceló todo poco antes de empezar.

Hablo de la valentía de Stone, porque haciendo una promesa a un amigo fue capaz de hacer después de Platoon, otra bomba de relogería cargando contra su país y la clase política que imperaba en américa, empezando por Dick,"Mentiroso" Nixxon.

Era casi imposible superar o acercarse a la perfección de Platoon y Oliver lo consiguió, en mi opinión. Navega más por la psique humana y es más completa, o al menos ese es mi punto de vista, ya me daréis el vuestro. Platoon versa sobre el horror de la guerra en sí, pero Nacido el 4 de julio, narrando también el horror de la guerra de Vietnam abarca un marco más amplio, porque su trama habla de los veteranos. narra la epopeya de un soldado, un cruzado por la causa que se embarca en una aventura que le costará muy cara.

SPOILER

Educado en un ambiente puritano donde solo le ensañaron a ganar, a competir, a ser el mejor, donde le enseñaron que ser yanqui es el mayor orgullo que puede tener una persona, se alista como voluntario para ir a defender el modo de vida americano a un país recóndito de Oriente.

Las mentiras de la administración, que incitaba a luchar por el capitalismo frente a los comunistas, amenazaba constantemente a la población con la llegada del comunismo, con la debacle que supondría para la humandidad, y que ellos como americanos tenían el deber de preservar el orden establecido.

El hombre, el niñito de mamá, no podía soportar esto, tenía que alistarse y ser un heroe como mandan los reales cánones.

Pues bien, todo ese mundo de color pastel y american way of life, se encarga Stone de derribarlo en quincie minutos de película debastadores, tremendamente duros, sólo es un aviso para navegantes.

Los horrores de la guerra hacen mella en el valiente soldado, no sólo mental, también físicamente. Vuelve, regresa a su pueblo hecho la sombra de lo que era, medio hombre, incluso el se excluye de la sociedad, calificándose de despojo.

FIN DEL SPOILER

Es aquí cuando empieza la película más política, propiamente dicha, me explico, es política de principio a fin, porque las circunstancias de la infancia de Ron Kovic impregnan una postura política pre-bélica, y las consecuancias conforman una postura política post-bélica, muy diferente. Kovic como mucho, después de despojarse de las mentiras que les habían vendido a él y a la mayoría de su generación es capaz de reacerse y cargar contra la administración.

El personaje de Cruise comprende que no sólo él es el que está lisiado, es toda la sociedad norteamericana la que está paralítica.

En este sentido se puede argumentar también que esta es una película de personas y personajes. Muchos de ellos sufren un gran cambio en su ánimo o se convierten en personas completamete diferentes.

La madre de Ron, que se comporta como cualquier ama de casa del susodicho american way of life, posesiva con sus hijos, docente en virtudes altamente católicas, "practicante" de la virtud. Esta persona, sólo actúa por estímulos externos, siempre depende de lo que la gente diga, de lo que la gente piense. Nunca actuará de manera autónoma, y castra a sus hijos a la hora de darles herramientas para elegir con libertad. De hecho, tiene el listón tan alto, que los hijos al no poder llegar caen en estado anímico derrotista, como la escena de pelea greco-romana.

Cuando Ron vuelve de Vietnam, es una mujer derrotada, pues considera los perjuicios, en sus esquemas, escollos insalvables. La aptitud de reproche de Ron, acaban por undirla, haciéndola saber que estaba enseñándole a vivir una mentira.

La pseudonovia, aquella a la que dió un beso en el baile de graduación y que estaba loca por el prototipo de hombre amerícano, también está llena de perjuicios a su vuelta, a pesar de vender como fachada esterior que es pacifista y que defiende unos valores humanos. La verdad, o en mi opinión, quien demuestra valores humanos es porque los practica en todas las facetas de su vida.

Los amigos, los que le acompañaron en la guerra y los que no. Los que lo acompañaron sufrieron penalidades semejantes que los configuraron en una suerte de viaje interior, a preguntarse realmente lo esencial de la persona. Un viaje que los llevó a preguantarse por lo que era necesario para vivir en paz con su corazón, con las atrocidades que cometieron en la guerra y con la incomprensión del resto de norteamericanos que gritaban no a la guerra.

En declaraciones, el verdadero Ron Kovic, decía que no tenía rencor por aquellos que no fueron a luchar por su país. Él comprendía que no se podía culpar a nadie por la sinrazón que los gobernantes cometieron, que él fue voluntario de la mentira, y que no valía la pena que nadie quedase en silla de ruedas para demostrar nada a nadie.

Por último, en lo que a personajes se refiere, el propio Ron Kovic. Tom Cruise ha sido uno de los grandes puntales de la película, pero en principio, su contratación no era segura. Oliver Stone sabía de sus principios humildes y que en cierta manera, fue un hombre hecho a sí mismo. Comprometido siempre con su trabajo. El problema es que al escritor del libro, no le gustaba mucho la idea, ya que creía que Cruise era muy de derechas, o que al menos siempre escogía trabajos ligados a la derecha. 

Tom Cruise venía de hacer Top gun, una película de alto octanaje, me refiero a mucha acción y postureo militar. Digamos que acababa de interpretar el polo opuesto de lo que se prentendía en esta película. Pero cuando tuvieron las primeras conversaciones, Kovic vió que Cruise entendía a la perfección la historia y el drama social y personal que había detrás de ella.

Ron Kovic estuvo durante el rodaje y se hizo muy amigo de Tom Cruise, de tal forma que entre confesiones, se mimetizaron los dos en una persona. Kovic salió asombrado con el resultado, mirad, hasta el verdadero Kovic cambió con esta película. (Broma)

La verdad es que la interpretación de Cruise es impresionante, si sois los que lo abomináis, como yo en cierto modo, esta película tenéis que verla. Es la mejor actuación de su carrera, si por algo está en el star system, se lo debe a esta cinta. Ahora parece que se hechó a dormir entre laureles y a ganarse una reputación más que dudosa, no sé con que fin, pero bueno, quien se lo guisa se lo come.

Es una pena que no diesen el Oscar a Cruise, porque de verdad se lo merecía. Stone logró lucir de él lo mejor. Desde los primeros planos, sobre todo cuando van andando a campo abierto antes del ataque del vietcom, es memorable, con la mirada perdida.

Es una delicia como dota de humanidad al personaje, sobre todo para ese viaje del que hablé. El primer Kovic de Cruise, el del pueblo, joven, indolente, aventurero, patriota, etc... No le cuesta interpretarlo, porque más o menos es el calco de Top gun, pero a medida que avanza la historia, se ve como ese joven es capaz de pedir perdón a los padres de un compañero, por haberlo matado en el campo de batalla.

Además de haber aguantado la incomprensión de su propio pueblo que lo abucheaba, y quemaba la bandera que él defendió y que le costó una paraplejia. Saber remontarse a todo eso y enarbolar la bandera pacifista dejando atrás media vida, es un cambio muy grande, digno de ver.

También es digno de ver la cara de los inversores cuando Stone pidió financiación para la cinta, además sabían de lo que trataba. Confiaban en Stone, porque aunque en Platoon, todo lo explicaba la barbarie de la guerra, aquí es toda una bajada de pantalones en toda regla para que Stone se la meta doblada. Mirad,  los norteamericanos, si tienen algo en común, es la fe ciega en su bandera, debe de ser una asignatura obligatoria de primaria. Y esta película debió de ser un grano en el culo para los republicanos.

A mí, sólo me queda darle gracias a Oliver Stone, por regalarnos una obra maestra.

BROKEBACK MOUNTAIN

CRÍTICA ESPECIALIZADA

"Brokeback Mountain ha sido definida como un 'western gay', lo cual es una cruel simplificación. Es una historia de un tiempo y un lugar donde dos hombres se ven forzados a negar la única gran pasión que ambos sentirán para siempre. Su tragedia es universal (...) ." (Roger Ebert: Chicago Sun-Times) 

"Imprescindible e inolvidable película que te alcanza como un disparo en el corazón. Es un hito cinematográfico y un triunfo para Heath Ledger y Jake Gyllenhaal. (...)." (Peter Travers: Rolling Stone)

"Austera, conmovedora y excelente película (…) Lleva el sello del gran cine (...) es ésta una narración inteligente, turbadora y sin trampas, resuelta con arte de primera clase." (Carlos Boyero: Diario El Mundo)

"Narrada con una contención y un extraordinario dominio de las claves de la puesta en escena clásica (....) una hermosa, cálida historia de amor y la denuncia de una moral imperante (...) Y el resultado es, sencillamente, la mejor película americana del año" (M. Torreiro: Diario El País)

"Una de las mejores películas en muchos años. (...) Un trabajo memorable y de tema difícil (...) Ledger, sencillamente colosal" (Antonio Gasset: Días de cine) 

Toda esta retahíla de críticas especializadas tiene la función de ilustrar y poner por delante la calidad de la cinta que se comenta. Hago esto por varias razones, en pirmer lugar, porque creo que es de justicia tratar a una película por su intínseco valor artístico y por su valentía a la hora de tratar temas incómodos, como pueda ser la temática gay. Estoy convencido que con el tiempo será un gran clásico del cine, además de icono cultural de la homosexualidad.

Normalmente no hago críticas de películas con menos de una década de antiguedad, fue uno de los principios que he defendido cuando comencé a escribir en el blog allí por 2008. No he esgrimido las razones, pero podrían resumirse en dos ideas:

Si escribiese críticas de películas actuales tendría que hacer críticas sin contemplar todas las circunstancias en las que se ve envuelta una película.

Otra razón es que con el paso del tiempo, las películas van cambiando, van resistiendo o no el paso del tiempo. A veces incluso, con incomprensión de la gente, como es el caso de "Ciudadano Kane", aunque con la revolución que causó en su momento, tanto en innovación técnica como narrativa en cine, hoy no es calibrada en todo su peso. Hay mucha gente que no entiende porqué es considerada la mejor película del cine americano.

Para mí fueron ideas que me llevaron a tomar la decisión de no escribir por norma sobre películas con menos de una década de antiguedad. Llamádme soso, si queréis.

La razón de esta entrada es una sugerencia de una amiga blogger a raíz de "Memorias de África". Perdonad por la larga introducción.

Creo que lo primero de lo que habría que resaltar de Brokeback Mountain es la valentía de la historia que nos cuentan y de su honestidad, sin intentar maquillajes con tintes manidos ni edulcoraciones que frenasen el hipotético batacazo en taquilla. No es sencillo, para un director como el Taiwanés Ang Lee, aunque ya de sobra experimentado, tener la osadía y valentía de proponerle a los estudios una película tan espinosa como esta. Él venía de hacer un bodrio como el Hulk del 2003, una apuesta comercial que resultó rematadamente nefasta.

De hecho parece que Lee cuando se aleja de lo comercial gana enteros. Pero los estudios quieren lo que quieren y en eso también entra la valentía de arriesgar el capital por una historia que realmente vale la pena.

En una cosa estoy deacuerdo con Roger Ebert, uno de los gurús de esto de la crítica cinematográfica, y es la cruel simplificación a la que fue sometida la película en ciertos sectores. La simplificación de "Western gay", es insultante y demuestra una total ignorancia de lo que es el cine y el Western. El Western es algo más que una historia contada con vaqueros, y la localización es lo de menos. Los grandes Westerns de Ford, Hawks, Vidor, Hattaway, etc... Mostraban grandes historias de amor, de ideales, de superación, en definitiva, que hablaban de la condición humana, de su grandeza y miseria. Sí, claro, si además colocas monument valley en medio, todo luce más espectacular, le confiere a todo un marco más épico.

A mí lo del género tampoco es que me importe, porque realmente, casi que en esta película podría ser definida más como drama que como western. Aunque la ambientación también tiene su importancia en el desarrollo de la historia.  Y... es que la historia de estos dos lobos solitarios, en medio de las montañas, tiene como localización el medio Oeste, quizás la parte más conservadora de los Estados Unidos. Allí donde impera la costumbres y las formas. Donde los vaqueros son hombres y muy hombres, y la homosexualidad se considera o una enfermedad, desviación o pecado.
Ennis del Mar, conoce a Jack Twist en la cola del paro, los dos empiezan por compartir su drama personal. El ambiente opresivo que los redea, no sólo la sociedad, si no también sus propias vidas. La relación suscitada en la montaña, en la que no sólo se unieron carnalmente, si no que provocó unos sentimientos tan fuertes que condenaban sus vidas de casados a una bucólica sucesión de días sin pasión, sólo esperando al encuentro con el otro vaquero.
Hay que reconocer en Ang Lee, que sabe representar esos ambientes axifisiantes que embullen a sus protagonistas. "Tigre y dragón " y "Sentido y sensibilidad".

 

El fenómeno Brokeback Mountain comenzaba a hacerse grande, además de uno de los grandes aciertos del cine independiente de la última década.
Los problemas no tardaron en llegar, en muchos cines de zonas ultraconservadoras, como en Montana, se apartó la película para no ser visionada. Uno de los casos más famosos lo ofreció el porpietario de los Utah Jazz, la franquicia de baloncesto, que retiró la película nada más saber que su trama contaba la relación homosexual de dos vaqueros.
Ahora bien, como sucede en todo este tipo de casos, estas acciones soló fomentan la publicidad gratuíta de la película, que con un mínimo esfuerzo económico en cuanto a campaña publicitaria, estaba igualmente en boca de todos.
 Toda  esta carrera publicitaria de boca a boca encaminó a la película a ser la candidata más clara para arrasar en los premios de la academia. Consiguió ocho nominaciones y tres premios de la academia. Los premiso fueron al apartado de guión, dirección y banda sonora. La sorpresa en la ceremonia fue grandísima, porque se daba posupuesto que sería la galaronada como mejor película. Parte de la crítica especializada no estaría conforme y acusaría a la academia de homófoba e intolerante. 

Yo creo, y siempre lo he creido, que el jurado de la ceremonia de los Oscars, es muy particular, entre otras cosas, porque nacieron la mayoría de ellos antes de que se inventase el cine. (Es broma), pero la mentalidad de los miembros de la academia, yo ya lo he dicho en muchas ocadiones, sin querer evitarlo, es un obstáculo para evaluar el genio artístico. De esta forma, todo lo que sea innovación va a ser tratado con cierta reticencia.
Por todo esto creo que es loable aplaudir a una cinta como Brokeback Mountain que se muestra valiente, no sólo en su planteamiento si no en sus consecuencias. También creo que ha ayudado a cambiar alguna que otra sensibilidad en Hollywood, no sé si por su mensaje o por su recaudación en comparación con el precio de coste.
Todas estas circunstancias empujaron, o incitaron que que en el mercado de los posteriores años apareciesen títulos del corte de "Mi nombre es Harvey Milk". Pienso que ese nuevo mercado le debe bastante a Brokeback Mountain. Diréis que hay cine de este cariz antes que la cinta que cito y yo sólo puedo responder que es verdad, pero así como lo afirmo, también conviene matizar que o era cine que no provenía de Hollywood, o si procedía de Hollywood, no criticaba tan abiertamente los cimientos de la mentalidad etero, sobre todo en un ambiente como el medio oeste y con vaqueros, por antonomasia la antítesis de la homosexualidad.

 De hecho, en esta cinta, se coje el toro por los cuernos y nunca mejor dicho. Lo hace en todo un Western, el género dorado de la academia, esto es algo inadmisible para los puristas americanos, aunque tuvo una acogida incondicional del público en todo el mundo y ha suscitado un subidón de adrenalina en el colectivo gay.
Es bien conocido que hollywood permite jaulas de grillos y comedias llenas de locas estereotipadas, o algún drama con homosexuales en problemas o con una enfermedad terminal, ya que por un lado ofrecen una visión del homosexual que conviene a la moral puritana de la sociedad norteamericana. (hablo en general).
El jurado de la academia ha premiado ese mismo año a Crash, que con ser buena película, llena de valores y muy humana, no llega en mi humilde opinión a rayar a la altura de Brokeback Mountain.
Por muchas razones también es una satisfacción para mí comprobar, como cintas visionarias de la talla de "The rocky horror picture show" en su tiempo, no han podido conseguir un trato digno sin la mofa de ser una obra repleta de locas, ahora puede estar reflejada en Brokeback Mountain.

El plantel de actores es inmejorable, todos rayan a una gran altura, desde los dos vaqueros, sus respectivas mujeres, el jefe, los padres...
Empezando por Anne Hathaway, que me sorprendió gratamente. Yo la había ubicado en comedias románticas, y precisamente borda el papel de chica de papá. Parece que ahora está eligiendo sus papeles de forma más inteligente. Está contratada ya desde hace unos meses para la tercera entrega del hombre murciélago de Christopher Nolan, "The dark Knight rises" como Catwoman, desde luego, será interesante explorar ese papel para ella.
Michelle Williams, que recibió una nominación a los oscars por Brokeback Mountain en calidad de mejor actríz de reparto, ha sabido conducir su carrera emergente y que parece consolidarse. Este año ha recibido una nominación como mejor actriz en la cinta "Blue Velvet", además está en producción un biopic de nada más y nada menos que Marilyn Monroe, que protagoniza encarnando al mito americano. Como podéis comprobar esta chica es una mina.

Jake Gyllenhaal, pese a aprovechar la película para salir en algunos títulos de postín, no ha conseguido consolidarse como su compañero cowboy. Donnie Darko, le catapultó a la fama y con Brokeback Mountain parecía haberse consolidado, pero hace ya unos años que se ha estancado.
Por último en lo que al papel interpretativo se refiere, mentar a Heath Ledger, para mí, lo mejor de la película. Está espectacular en el papel de Ennis del Mar. Muestra los sentimientos a flor de piel y es el más torturado de la pereja, cuando están juntos pues está menos seguro que Jack Twist de sus sentimientos hacia el otro. Mentar también el papelón que tenía con la mujer en la pantalla, ya que también se convirtió en pareja en la vida real. Ha tenido una hija con ella. Me ha apenado mucho su muerte pues creía que podría convertirse en el Brando del futuro.
Como anécdota, que no podía faltar, resatar, que otro actor, Randy Quaid (Independence day), que interpreta a Joe Aguirre, denunció a la productora Focus porque pensó que había sido engañado al firmar un contrato de película independiente. Todo esto, claro, sucedió cuando se enteró que la película había recaudado unos 170 millones de dólares. Parece ser que retiró la denuncia al recibir un extipendio extra, cosa que niega la productora.